V dendrološki zbirki univerze Yale je 43.000 drevesnih vrst. Okoli 10.000 jih raste v Evropi. Trenutno pa je komercialno zanimivih le okoli 500.
V naših gozdovih raste 138 drevesnih vrst, od tega pa jih je 71 avtohtonih. V lesno predelovalni industriji lahko redno izkoriščamo 52 drevesnih vrst. Kar 90 % delež lesnih zalog ima devet drevesnih vrst, vse ostale vrste pa imajo le 10% delež. V Slolovenskih gozdovih prevladujeta smreka (35 %) in bukev (29 %). Delež smreke je 4 x večji kot naj bi bil v naravnih gozdovih, delež bukve pa je polovico manjši kot bi lahko bil. To stanje je rezultat enostavnosti dela z nekaterimi drevesnimi vrstami.
Velja prepričanje, da je les, ki je izpostavljen različnim atmosferskim vplivom, težko vzdrževati. Res je potrebno večino evropskih lesov vsako leto obrusiti in zaščititi s primernim zaščitnim sredstvom, saj le tako lesu podaljšamo življenjsko dobo. To pa ne velja za tropske vrste lesa, ki so na vremenske vplive manj občutljivi in imajo zelo dolgo življenjsko dobo celo brez uporabe kemičnih zaščitnih sredstev.
